PreSonus FirePod

[Tiki the Boyler]

Pod ruke mi dodje jos jedan zanimljiv komad hardwarea, pa rekoh da to podijelim sa vama...
U pitanju je PreSonus-ov FIREPOD. Proizvodjac kaze da je u pitanju 24/96 FireWire eksterna (rekovska) zvucna karta, sa 8 mikrofonskih pretpojacala sa kontrolom ulaznog nivoa signala, 8 linijskih ulaza, dva instrumentalna ulaza, 8 balansiranih linijskih izlaza, SPDIF I/O, kao i MIDI I/O!
Dakle u pitanju je kompletan FireWire studio (ako imate racunar naravno, a ako ne ? ne znam zasto i kako? citate ovo ), sa mikrofonskim pretpojacalima koja nisu ispod kvaliteta pojedinacnih sprava koje PreSonus ima u ponudi.
Sasvim korektno od strane proizvodjaca je sto uz ovakvu kartu poklanja licenciran Cubase LE! tako da za (realno) pristojnu cijenu imate vas licni 48-kanalni studio!

E sad?
Sam uredjaj je isporucen u raskosnom pakovanju, sa odgovarajucim uputstvom za upotrebu (22 strane A4 formata), CD-om sa drajverima i svim potrebnim kablovima. Koristenje eksternog strujnog adaptera opravdavam stvarno velikim brojem stvari koje su ugurali u (za PreSonus standardno) lijepo kuciste jedne rekovske visine!
Na prednjoj ploci se nalaze dva prekidaca (sa indikacijom) za ukljucivanje fantoma, i to posebno za ulaze od 1 do 4, a posebno za ulaze od 5 do 8. Zatim je tu 8 kombinovanih Neutrik XLR/TRS ulaza, od cega 2 nose oznaku MIC/INSTRUMENT, a ostalih 6 MIC/LINE! Svaki od 8 ulaza ima svoju GAIN kontrolu, koje su doduse malo nezgodno izvucene i grupisane desno od ulaza, ali je to bilo jedino logicno rjesenje obzirom na male dimenzije uredjaja! Sasvim desno su MAIN LEVEL potenciometar, potenciometar za balans INPUT/PLAYBACK, potenciometar za kontrolu nivoa slusalica, kao i prikljucak za slusalice!
Na zadnjoj strani uredjaja se pored prikljucka za napajanje, ON/OFF prekidaca i dva FireWire prikljucka nalaze koaksijalni prikljucci za SPDIF IN i OUT, MIDI I/O konektori, te citav niz izlaza:
CUE MIX izlaz za prikljucivanje distribucije za slusalice u kom potenciometrom na predjnoj ploci mozemo odredjivati odnos signala za preslusavanje i onoga sto se trenutno usnimava.
MAIN izlaz na koji se spaja monitorski sistem. (takodje kontrolisan posebnim potenciometrom sa prednje ploce)
LINE izlazi ? njih osam, koji prakticno proslijedjuju signale sa ulaza, tj. n postoji mogucnost kontrole izlaznog nivoa (cak ni softverski kao sto je to slucaj kod npr. M-Audiove FireWire 410).
Zgodno rjesenje je i izlazno-ulazna kombinacija PREAMP OUT ? LINE INPUT koja se koristi kao klasicna Insert konekcija kod miksera za prikljucenje eksternih sprava za prva dva (instrumentalno/vokalna) ulaza.

Hardverski gledano uredjaj je izuzetno fino ?upakovan?! Steta je sto to softver ne prati na odgovarajuci nacin!

Elem, sama instalacija karte na PC (prateci prilozeno uputstvo) je protekla izuzetno lako i bez problema, iako su na istom racunaru prije toga instalirane i deinstalirane tri karte (PCI, USB i FireWire). Ono sto me je iznenadilo da kontrolni panel jedne ovakve karte sadrzi samo 3 stavke:
Sample Rate: 44.1 / 48 / 88.2 / 96 kHz
Clock Source: Internal / SPDIF
Latency: 1.5 / 2.0 / 2.5 / 3.0 / 3.5 / 4.0 / 6.0 / 8.0 / 10.0 / 12 / 18 / 25 ms

Gledajuci uputstvo koje detaljno prikazuje podesavanje karte za rad sa isporucenim LE-om, nisam mogao da ne primjetim da je kontrolni panel FirePod-a za Mac OS daleko, daleko bogatiji i napredniji. Prije svega u smislu kontrole nivoa ulaza i izlaza! Nisam instalirao kartu na Mac-a, tako da ne mogu reci sta je u pitanju, ali ocigledno da je karta za nijansu naklonjenija poklonicima Mac-a!
Nakon instalacije je slijedilo podesavanje Cubase-a (doduse SX)! I poslije svih manualnih podesavanja mogli smo usnimiti samo dva kanala Na svu srecu kompletno rutiranje signala (10 kanala = 8+SPDIF) za Cubase odradjuje jedan fajl od 4KB koji sam skinuo sa PreSonus-ovog sajta (FirePod10ChSession.cpr). I nakon toga je sve profunkcionisalo!
Karta se sasvim korektno ponasa u radu! Pri usnimavanju zivog bubnja na svih osam mikrofonskih kanala, latencija je spustena na ugodne 3ms (pri 24/48 ). Nivoi ulaznih signala se lako podesavaju zahvaljujuci potenciometrima na prednjoj ploci (i CLIP indikaciji pored svakog), s tim sto je nivo signala za nijansu jaci na prva dva kanala u odnosu na ostale.
Kvalitet konverzije ne mogu realno ocijeniti jer nemam gluvu sobu, pa je nivo ambijentalnog suma malo uprskao stvar! Dinamika je sasvim korektna (deklarisanih 107dB), mada pri usnimavanju treba kontrolisati nivo i u Cubase-u, jer karta prikazuje analogni CLIP, tako da ponasanje softvera bas i nije u skladu sa lampicama na prednjoj ploci uredjaja!

I na kraju, ono najljepse... Cijena ove karte je ispod 700EUR, sto je cini sasvim razumnim izborom za ljude koji imaju potrebu da rade visekanalno. Uz FirePod cete bez previse muke usnimiti ziv bubanj, svirku pank tria ili gudacki kvartet Pa, ko voli nek? izvoli? 8)

Toliko od mene za prvi put u ?Recenzijama?! Vec sledeci clanak ce biti bolji!
Nadam se da sam bar nesto pametno rekao!

http://www.jannemecek.net/files/FirePod.jpg